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Discover our itinerary suggestion Le Canal du Midi : de Toulouse à Sète
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Parcourez à vélo le Canal du Midi en totalité, regardez les paysages changer au fil de l’eau, au rythme des écluses, traversez les champs de tournesols et les vignobles. Dégustez les nombreuses spécialités gastronomiques du cassoulet à la tielle sétoise. Visitez et admirez les multiples sites historiques, culturel et ouvrages d’art, dont l’impressionnante Citadelle de Carcassonne et les majestueuses écluses de Fonseranes.
Toulouse – Castelnaudary
Vous quittez la Ville Rose sur une piste cyclable, en toute tranquillité et au bruit des clapotis de l’eau. Vous observez les péniches installées sur les berges du Canal et plongez dans le pays du Lauragais. Jonchés au milieu des collines et des champs, vous traversez les charmants villages à l’architecture typique avec leurs clochers-murs. Faîtes une pause pour admirer en particulier le village de Montesquieu-Lauragais, ses façades, son Eglise et son château. A sa sortie, vous passez l’écluse de Négra, ancienne halte de la « Barque de Poste », un service de transport de personnes entre Toulouse et Agde dès le XVIIème siècle. N’héistez pas à faire une pause déjeuner à l’écluse de Gardouch, vous y trouverez tout ce dont vous avez besoin. Sur votre route, prenez un peu de temps pour admirer le villages d’Avignonet-Lauragais et le seuil de Naurouze sur la commune de Montferrand, site de partage des eaux entre l’Atlantique et la Méditerranée. Vous arrivez finalement à destination de cette première, et plus grosse, journée : Castelnaudary, fière capitale du Cassoulet. Un petit conseil : venez admirer la ville depuis le Grand Bassin, c’est la plus belle vue.
Castelnaudary – Carcassonne
Vous repartez à bicyclette le long du Canal du Midi avec un objectif en tête pour cette belle journée : la visite de la Cité Médiévale de Carcassonne. Roulant d’écluses en écluses vous atteignez Carcassonne 40 km après avoir quitté Castelnaudary, et plongez dans des millénaires d’histoire. La Cité a été successivement un site protohistorique, une cité gallo-romaine, une place forte wisigothe, un comté, puis une vicomté, puis finalement une sénéchaussée royale. Chacune de ces étapes, entre la période romaine et la fin du Moyen Âge, a laissé des témoignages dans les bâtiments qui la composent. Nous vous conseillons d’arriver tôt pour prendre suffisamment de temps pour la visiter, elle saura vous étonner et vous éblouir. Pourquoi ne pas rester ici une nuit de plus pour avoir le temps de flâner dans ses ruelles ? La liberté que procure le vélo vous permet de tout imaginer.
Carcassonne – Le Somail
Vous entrez à présent dans le Minervois, votre itinéraire le long du canal sera ponctué de villages et domaines viticoles. Vous roulez l’esprit libre sous les platanes et les cyprès parasols, à travers les vignes. Quelques kilomètres plus loin, à La Redorte petit village en plein cœur du Minervois, vous arrivez à l’épanchoir de l’Argent Double imaginé par Vauban à la fin du XVIIème siècle. Composé de 11 arches, cette œuvre permet d’évacuer le trop-plein d’eau du canal causé par de potentielles intempéries. Vous traversez le village de Homps et son petit port, l’occasion de faire une petite pause au soleil pour reprendre des forces. Le lac de Jouarres, sa guinguette et sa base de loisirs sont adossés au Canal. Après cette petite pause, vous reprenez votre vélo pour continuer votre chemin jusqu’au hameau du Somail avec son port, son auberge, sa chapelle et son tour de glace. Ce hameau est apparu avec le Canal du Midi et servait de point permettant aux voyageurs de passer la nuit.
Le Somail - Béziers
Vous continuez sur le Canal du Midi au niveau du Port de cesse. L’autre canal que vous voyez est le canal de Jonction qui relie le Canal de la Robine jusqu’à Narbonne mais ce n’est pas notre itinéraire. Vous atteignez le port animé de Capestang, nous vous conseillons de faire un crochet au centre-ville pour admirer la Collégiale Saint-Etienne qui domine le village. Vous reprenez ensuite votre bicyclette le long du canal et passez par le tunnel de Malpas, un tunnel-canal imaginé par Riquet et creusé en 1679 permettant de faire passer le Canal du Midi sous la colline d’Ensérune. Vous atteignez finalement, à l’entrée de Béziers, les majestueuses Neuf écluses de Fonseranes. Classées Monuments Historique, Grand Site d’Occitanie et patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, c’est une visite incontournable. C’est un ensemble d’écluses constitué de 8 bassins de forme ovale et 9 portes. Créées en 1697, elles représentent une véritable prouesse technique civil. C’est le 3ème site touristique le plus visité en Occitanie après le pont du Gard et la Cité de Carcassonne. Vous arrivez finalement à destination, Béziers. Flânez dans les allées Paul Riquet, visitez sa majestueuse cathédrale Saint-Nazaire, qui a servi de décor pour la série Game of Thrones, et les Jardins des Evêques. Impossible de rater également le Pont-Vieux d’où vous aurez une magnifique vue sur la ville.
Béziers – Sète
A partir de maintenant, le parfum de la mer se fait sentir, vous n’êtes qu’à quelques coups de pédales de la mer Méditerranée. Vous passez alors par les ouvrages du Libron et les marais de l’Estagnol. Vous êtes à mi-chemin de cette dernière journée et atteignez Agde, surnommée la « perle noire de la Méditerranée », son écluse ronde est une véritable prouesse architecturale. Prenez le temps d’une pause paisible. Vous repartez et suivez la rivière Hérault. Vous atteignez le phare des Onglous, c’est ici que le Canal du Midi prend fin dans l’étang de Thau. Vous découvrez la faune et la flore si riches de Thau et notamment ses flamants roses. Vous continuez cependant sur la piste cyclable jonchée entre l'étang et la mer Méditerrannée jusqu'à Sète, les baignades se succéderont. Vous atteignez finalement Sète et son port rempli de bateaux de pêches, vous déambulez dans les ruelles de la vieille ville et le long des canaux. Une dégustation de coquillages accompagnée d'un muscat de Frontignan seront les récompenses de ce séjour vélo. Huitres, vin et baignades, joli programme, non ?