Découvrez notre suggestion d’itinéraire L'arrière pays Lauragais au fil du Canal du Midi

Découverte de l'arrière pays Lauragais au fil du Canal du Midi

La découverte de la belle cité de Castelnaudary et la célèbre légende de Naurouze est au bout de cet itinéraire. Ainsi, en ce début de journée, vous prenez la route pour atteindre le village de Mas-Saint-Puelles. Faites un détour pour observer les deux moulins côte à côte situés sur la colline en haut du bourg. Restaurés au début du XXI siècle, ils sont la fierté des massogiens et les témoins d’une activité lauragaise importante. Les plus vaillants pourront les contempler de plus près en empruntant, à l’entrée du village, une piste de 500 mètres de rude montée. La traversée de Mas-Saint-Puelles marque l’arrivée prochaine à Castelnaudary. Le Grand Bassin, ancien poumon économique de la cité, vous attend. Prenez le temps de découvrir l’ancienne capitale du Lauragais et de déguster la spécialité locale, un bon cassoulet : impossible de passer à côté ! 

Après s’être émerveillé de la beauté de cette ville, le temps est venu de continuer la découverte. Vous quittez Castelnaudary, pour rejoindre avec plaisir les rives paisibles du Canal du Midi. Le Lauragais s’offre à vous. D’écluses en écluses, vous découvrez la richesse du paysage environnant. Après quelques coups de pédales, l’écluse de la Méditerranée se présente à vous. La poterie de la famille Not se situe juste à côté de celle-ci. Faites-y une halte, vous ne serez pas déçus de la découverte. En appliquant des méthodes ancestrales, de superbes créations sont chaque jour confectionnées par ces artisans passionnés. Vous reprenez votre bicyclette, l’exploration des richesses naturelles et patrimoniales de ce terroir se poursuit. 

Le pittoresque village de la Labastide d’Anjou, point stratégique de surveillance sur la voie royale, se présente à vous. À la sortie du bourg, vous rejoignez la Rigole de la Plaine, une œuvre de génie réalisée par Riquet permettant d’alimenter en eau le Canal du Midi. Sous les platanes et les hêtres, avec comme seuil bruit celui du ruissellement de l’eau, vous vous laissez porter avec bonheur par le calme de cet espace naturel.   Progressivement, vous atteignez le point le plus élevé du Canal du Midi, à 189 mètres d’altitude, le Seuil de Naurouze. Ce site, connu depuis l’Antiquité, est unique : les eaux s’écoulent soit vers l’est par le Canal du Midi (Méditerranée), soit vers l’ouest (Océan Atlantique) par le biais du Canal de la Garonne. Cette particularité explique le nom donné aux deux écluses qui encadrent le Seuil de Naurouze : « l’écluse de l’Océan » et « l’écluse de la Méditerranée ».

Vous pouvez contemplez le lieu en vous baladant autour du bassin sur le sentier ombragé. Un obélisque a été érigé par le famille de Pierre Paul Riquet en sa mémoire, sauriez-vous le retrouver ? Quelques mètres plus loin, la découverte de l’écluse de l’Océan marque le milieu de votre parcours. Prenez le temps de déjeuner à l’ombre d’un arbre. Laissez-vous porter par le murmure de l’eau. Après une sieste méritée, l’aventure se poursuit. Le sentier vous permet de découvrir la campagne du Lauragais entre la forêt et terres agricoles. Le temps s’arrête l’espace de quelques heures. Le dépaysement tant recherché est au rendez-vous. Cette découverte mythique marque la fin de cette belle journée. Il est temps de regagner progressivement Port-Lauragais des souvenirs plein la tête.