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Découvrez notre suggestion d’itinéraire Le Canal du Midi : De Béziers à Toulouse
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Découvrez l’histoire d’une région le long des berges du Canal du Midi. Appréciez la beauté des paysages, qui défilent aux rythmes des écluses. De la fougasse aux fritons au magret de canard, vous n’oublierez pas de régalez vos papilles !
Béziers - Le Somail
Vous commencez cette journée en pédalant sur les berges du Canal du Midi et découvrez la splendeur des Neuf écluses de Fonseranes. Mises en service en 1697, elles permettent aux péniches de franchir un dénivelé de 21,5 mètres sur 312 mètres de long grâce à un système de 8 bassins et 9 portes. Cette véritable prouesse de génie civil lui vaut sa place de troisième site touristique le plus visité d’Occitanie. Les écluses sont bien évidement classées patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO. Vous reprenez votre vélo et continuez voter route vers Colombiers. Son port aménagé en demi-cercle rend l’amarrage plus aisé. Vous n’êtes qu’a quelques coups de pédales du merveilleux site du Malpas, ou vous changerez de rive, et de ses trois tunnels à trois niveaux différents. Le premier tunnel a été creusé en même temps que le Canal du Midi pour le faire passer sous la colline d’Ensérune. Le deuxième a servi au drainage de l’étang de Montady au 13ème siècle. Le dernier, de 1856, laisse un passage à la ligne de chemin de fer entre Bordeaux et Sète. Vous ferez un crochet par l’Oppidum d’Ensérune, faisant partie des plus beaux sites archéologiques de France, d’où vous aurez une vue imprenable sur l’étang de Montady. A travers les champs de vignes, vous passez Poilhes puis Capestang. Vous remarquerez la collégiale Saint-Etienne érigée sur une ancienne église romane. Puis vous sillonnez les berges du Canal et atteignez Argeliers, témoins des révoltes de vignerons au début du 20ème siècle. Aujourd’hui, près de 300 viticulteurs occupent les terres alentours et produisent d’excellents breuvages. Vous pédalez encore quelques kilomètres, passez le Canal de Jonction et rejoignez Le Somail. Ce charmant hameau est apparu avec le Canal du Midi. A la fin du 17ème siècle, un service de transport de personne, la Barque de Poste, a été mis en place entre Toulouse et Agde. Le Somail était alors un lieu de couchée, arrêt pour le repas du soir et pour la nuit. Profitez du reste de votre journée pour vous baladez dans les ruelles du village.
Le Somail - Carcassonne
Vous passerez la journée dans le Minervois, à cheval sur les départements de l’Hérault et de l’Aude. Vous laissez derrière vous le calme et la tranquillité du Somail et mettez le cap vers Homps. Un décor bucolique, idéal pour une pause sous les premiers rayons de soleil, afin de reprendre quelques forces. Vous reprenez votre vélo et atteignez l’aqueduc de la rivière de l’Argent Double, à l’entrée du village de La Redorte. Imaginé par Vauban à la fin du 17ème siècle, il a été complété par un épanchoir et un déversoir. Le tout permettant au Canal du Midi le cours d’eau de l’Argent Double et de déverser son trop plein d’eau en cas d’intempéries. Vous roulez l’esprit libre, à l’ombre des cyprès parasols et des platanes. Vous passez les villages et traversez les vignobles. Après avoir traversé Puchéric, vous distinguez des champs de vignes et d’arbres fruitiers. Autrefois se tenait ici, l’étang de Marseillette. Asséché grâce à un système de canaux d’irrigation, le riz y fut cultivé au 19ème siècle. Vous arrivez enfin à Trèbes. Village d’origine romaine, fortifié au Moyen Age, c’était un poste avancé de la cité médiévale de Carcassonne, qui se dresse devant vous, devenant de plus en plus imposante.
Carcassonne - Castelnaudary
Pour cette troisième journée, nous vous conseillons de commencer la visite le plus tôt possible pour avoir suffisamment de temps pour découvrir la merveilleuse cité médiévale de Carcassonne. Vous en aurez plein les yeux ! Pourquoi ne pas troquer vos fidèles destriers pour une paire de baskets et passer la journée ici ? La liberté que vous procure le vélo vous permet d’envisager tous les scénarios… Laissez-vous tomber sous le charme de la cité et découvrez ses nombreux mystères. Apparue au 1er siècle avant JC, elle fut un site protohistorique, puis fut fortifiée par les romaines. A la fin du 4ème siècle, les wisigoths leur succédèrent. L’ancienne cité gallo-romain deviendra alors une place forte wisigothe, puis un comté, une vicomté et enfin, une sénéchaussée royale. Vous retrouverez, dans la pierre de la cité, des traces de chacune de ces périodes. Vous reprenez votre vélo et laissez derrière vous ces millénaires d’histoire. Vous roulez d’écluse en écluses et passez le village de Bram, célèbre pour son architecture en « circulade », typique de l’époque médiévale, et remarquablement conservée. 40 kilomètres plus tard, vous atteignez la capitale du cassoulet : Castelnaudary ! L’occasion rêvée pour goûtez à cette fameuse spécialité culinaire ! On en aurait l’eau à la bouche… Une balade digestive s’imposera : rendez-vous au Grand Bassin, le panorama est incroyable !
Castelnaudary - Toulouse
Vous entamez la dernière journée de votre périple et laissez derrière vous la capitale du Lauragais. Un chemin quelque peu rustique vous mènera jusqu’au Seuil de Naurouze, point le plus élevé du Canal du Midi. C’est ici que le partage des eaux de la Montagne Noire a lieu. Deux directions possibles : l’Atlantique ou la Méditerranée. Le Canal est ainsi alimenté en eau en permanence. Perchés dans les collines, vous apercevez le coquet village d’Avignonet-Lauragais et les vestiges de ses remparts et de son château fort. Vous passez l’écluse de Négra, lieu du déjeuner de la Barque de Poste depuis Toulouse. Vous retrouvez les pistes goudronnées de la Haute-Garonne et pédalez tranquillement à l’ombre des platanes. Les péniches se font de plus en plus nombreuses. Le bruit des clapotis de l’eau vous accompagne jusqu’à la Toulouse. L’effervescence de la Ville Rose se fait sentir. Vous laissez vos fidèles destriers et filez place du Capitole, pour trinquer la fin de cette belle aventure !