•  La draisienne, l'ancêtre du vélo :

En 1817, la draisienne est inventée par un baron Allemand, Karl Von Drais, d'où son nom.

Ce véhicule en bois avec peu d'acier est composé de deux roues alignées avec une sorte de guidon permettant d'orienter la roue avant. On avance, à l'époque, en poussant sur le sol avec ses pieds.

A l’origine, il n’y avait donc pas de pédales.

La draisienne fut expérimentée et brevetée en avril 1818 au Carrefour de l'Observatoire à Paris.

Après trois courtes années de succès, la draisienne disparait pratiquement, et est remplacée par le vélocipède à pédales sur la roue avant, qui deviendra, après quelques modifications, le vélo d’aujourd’hui.

• Les vélos taxés en France jusqu’en 1959 :

En 1893, une taxe annuelle sur les vélos en France est instaurée. Mise en application à compter du 1er juin 1893. La loi d’avril 1893 fixait la redevance pour la possession d’un "vélocipède" à 10 francs.

Les possesseurs de bicyclette devaient ainsi se faire enregistrer auprès de leur mairie et fixer sur leur vélo une plaque métallique mentionnant l’année de perception de la taxe annuelle.

À partir de 1943, la plaque va être remplacée par un timbre fiscal.

L’impôt sur les vélocipèdes est finalement supprimé définitivement en décembre 1959, par un arrêté.

• Le départ du Tour de France, organisé 22 fois hors de l'Hexagone :

Après Utrecht, aux Pays-Bas en 2015, et Düsseldorf , en Allemagne en 2017, la Grande Boucle s'est, cette année encore, lancée à Bruxelles. 

Depuis 1954 et le départ du Tour à Amsterdam, le Tour de France est régulièrement amorcé à travers l’Europe pour séduire le plus de monde possible et internationaliser l’événement.

Plus insolite encore, la Grande Boucle a même failli débuter sur le continent américain en 2008 ! La ville de Québec, au Canada, avait candidaté pour l'organisation du Grand Départ.

Après avoir été longuement étudiée par la société organisatrice du Tour, la proposition a été refusé,  les médecins ayant vivement déconseillé cette étape. Le transport en avion et le décalage horaire auraient, en effet, perturbés les coureurs.

• Eugène Christophe, premier coureur à enfiler le maillot en 1919 :

Le 19 juillet 1919, Eugène Christophe remporte la 11ième étape du Tour de France à Grenoble et devient le premier coureur à porter le célèbre maillot jaune.

Il aurait pourtant dû l’exhiber quatre jours plus tôt lors de sa victoire le 15 juillet à Nice, mais le maillot n’était pas encore confectionné !

• Quelques expressions humoristiques propres aux cyclistes :

AVOIR LA SOCQUETTE LÉGÈRE : Être en grande forme et appuyer sans difficulté sur les pédales. L'effort est très facile, rien ne pèse, pas même les socquettes.

FUMER LA PIPE (OU LE CIGARE) : Rouler avec aisance, sans se fatiguer. On dit que le cycliste grimpe en fumant la pipe ou le cigare. 

ROULER EN FACTEUR : Faire le moins d'efforts possible.

TRICOTER : Tourner rapidement ses jambes avec souplesse sans trop appuyer sur les pédales. Pour les coureurs, cette technique permet d'éliminer les toxines accumulées dans les muscles.

ÊTRE DANS LA PAMPA : Être dans la galère, seul, proche de l'abandon. La pampa représente une plaine immense, déserte.

COUP DE GRISOU : Être victime d'un subi coup de fatigue.

METTRE LE CLIGNOTANT : Abandonner la course. S’écarter du peloton discrètement.

DANSEUSE : Être debout sur les pédales et non assis sur la selle. On dit que le cycliste est « en danseuse ».

ENRHUMER SES ADVERSAIRES : Rouler si vite que, lors du dépassement des concurrents, ils ressentent un gros courant d'air frais.