Jour 7 – Agen > Bordeaux (100 km)

Ragaillardis par notre journée de relâche, nous renfourchons nos vélos de bonne heure avec l’objectif de pédaler 100 kilomètres dans le Lot-et-Garonne.

Une fois n’est pas coutume, toutes les conditions semblent favorables. La chaleur est retombée, une légère brise appuie nos efforts, la piste est parfaitement revêtue. A la sortie d’Agen, le canal enjambe la Garonne grâce à un impressionnant pont-canal en pierres de taille, inauguré en 1849. C’est le deuxième plus long ouvrage de ce type en France (559 m) derrière le pont-canal de Briare, au-dessus de la Loire.

Le paysage qui s’offre à nous est semblable à celui du Canal du Midi. Patelins, platanes et péniches défilent. Axe de communication autrefois structurant, le canal latéral à la Garonne ne sert plus qu’à la navigation de plaisance.

Aux heures les plus chaudes, nous trouvons refuge au Bistro de la Halle, au Mas d’Agenais. A l’ombre d’une halle au blé construite au XVIIème siècle avec d’imposantes poutres récupérées sur le château voisin, nous goûtons au plaisir authentique d’un menu gourmand servi avec le sourire. Un pichet de vin local détend nos muscles endoloris. Le Mille bornes est de sortie et tous les coups sont permis.

Quelques dizaines de kilomètres plus tard, nous gagnons Langon, à la lisière des vignobles des Graves et de la forêt des Landes qui annoncent l’océan. Un train nous conduit jusqu’à Bordeaux, où nous attendent nos amis Wandrille et Mappy.

Quatre jours auront donc été nécessaires pour rallier la Gironde depuis la Méditerranée, par l’impressionnant Canal des Deux-Mers. Aucun de nous ne connaissait ce parcours pourtant intournable du cyclotourisme et force est de constater que sa réputation n’est pas usurpée. Le faible dénivelé (246 mètres pour le Canal du Midi, 128 pour le Canal latéral), l’ombre des platanes, la qualité des infrastructures cyclables et la beauté des paysages en font des itinéraires parfaits pour la pratique du vélo, qu’elle soit sportive ou familiale. Les étapes peuvent être ajustées en fonction de la fatigue et des envies, le réseau ferré permettant au besoin de raccourcir certains tronçons. Avec 823 kilomètres au compteur, notre objectif se rapproche. Place aux embruns et aux plages de l’Atlantique.

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